2021年11月3日，蒋塘马灯舞国家级非遗代表性传承人任球生因病逝世，享年76岁。任球生又名任求生，1946年9月出生于江苏省溧阳市社渚镇棠下村，是社渚镇蒋塘马灯舞协会前任会长，2018年确定为国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人。

任球生自小在农村长大，放牛、种田、做石匠、开矿山、当生产队长，命运与经历锻造了他不怕苦难、敢于担当的性格。任球生在改革开放初期恢复蒋塘马灯舞的工作中起到重要作用，是这项民间舞蹈的核心人物。他掌握马灯舞的全套表演程式与技艺，熟悉竹马与傩面等道具的手工制作技艺。1992年-2018年，担任蒋塘马灯舞协会会长期间，他一直从事国家级非遗代表性项目蒋塘马灯舞的音乐和舞蹈动作的指导、改进、传承和发展，使该项目的保护、传承和发展有了新的活力，更加为群众喜闻乐见。

参加的重要活动有：

1991年起，连续十余次参加溧阳市茶叶节暨旅游节的表演。

1995年5月，应邀参加常州市首届民间民俗风情旅游节开幕式表演，荣获优秀表演奖。

2000年起，每年的正月初八参加社渚镇主办的傩文化艺术节表演。

2008年11月，参加“一村一品”国际研讨会群众汇演；2012年10月参加江苏省“点亮空巢，爱老工程”暨江苏健康广播全省覆盖推广启动仪式的表演。

2013年5月，参加“古韵溧阳，璀璨非遗”非物质文化遗产展演活动。

2015年9月，参加江苏省溧阳市傩文化国际学术研讨会开幕式和溧阳市傩文化博物馆（非遗展示馆）开馆仪式的表演等。

2016年左右，任球生被确诊为肺癌，无法出席大型活动，但其仍坚持开展非遗相关传承指导工作直至去世。

从当初拼凑170元钱悄悄制作马灯舞道具起，无论是当初遭遇禁忌，抑或今天的诸多荣誉，为了蒋塘马灯舞，任球生不计得失、敢于担当、不图名利、荣辱不惊。三十多年来任球生引导启发当地年轻人参与蒋塘马灯舞，他为年轻人讲述源流，传授习练表演阵式，培训竹马扎型装饰、面具制作、鼓乐响器等技艺，目的是为了后继有人，保护延续这一古老的民族民间传统文化遗产。

任球生曾经说过：“蒋塘竹马是老祖宗传下来的宝贝，480年来经历了风风雨雨很不容易，天下太平、国泰民安，是我们大家的心愿，我们这代人也有义务和责任传承下去，让我们的竹马世世代代跳下去。”