“老字号”对于一个城市的意义在于，任凭城市如何发展，“老字号”始终以一份坚守，见证着岁月的变迁。在溧阳，上黄六指羊糕，家喻户晓，2018年底，它被评选为第三批“常州老字号”企业，成为我市仅有的两家老字号企业之一。
六指羊糕外形酷似一卷月饼，身上系着稻草，是本地人过冬必不可少的美食。然而以前只有过年期间才能吃到的六指羊糕，随着经济水平、制作技艺的提高，现在成了秋冬时节溧阳市民餐桌上常见的一道美食。今年国庆期间，记者采访了六指羊糕第三代传承人黄琴，听她讲述关于“老字号”的故事。
上黄六指羊糕店创立于1952年，至今已有67年历史，它最早由黄正清开设的“上黄熟菜店”衍生而来，仅仅是一开间门面，前店后作坊，但随着其年岁渐老，自感力不从心，遂将店铺交给儿子儿媳共同经营。次子继承了父亲原地方的门面，沿袭老招牌，刻苦钻研羊糕制作，由于其注重口味，选料讲究，品质俱佳，生意非常红火，因儿媳杨爱伢与常人不一般有六根手指，“六指羊糕”由此得名。
2001年，上黄六指羊糕店由黄琴和她老公接手，婆婆杨爱伢将毕生所学倾囊相授。黄琴非常重视品牌效应，注册了商标“六指”，为了改善日显简陋的经营场所，将店迁至上黄镇南大街，面积大约50平方米。生产、经营场所真正实现了隔离，其主打产品“六指羊糕”除了保持传统加工工艺之外，原料的选择也十分讲究，口感更胜以往。
2005年是六指羊糕面临转折的一年。这一年，上黄镇旧城改造，南大街老街面临拓宽拆建。当时，沿街餐饮店大多是老建筑，投入小产出小，随着旧城改造拆除，大多数老店迫于无奈，实行“关、并、转”。面对如此严峻的局面，黄琴没有灰心气馁，她带领几名老员工，一边租借临时摊位，一边着手选址、贷款建新门店，最后新门店落户上黄镇文化大楼对面，生意一如往常火爆。2009年，六指羊糕在溧城镇钱家路开了一家分店，六指羊糕正式进入溧阳城。
回顾60多年的发展历程，黄琴特别自豪的是前辈留下了一道恒久典范的美食，而这道美食面对竞争，最为坚持的就是，用心做好每一件事，唯以质量求销量。“六指羊糕的制作过程并不复杂，但需要制作者的一份匠心。”黄琴告诉记者，“进货一定要到源头，找到最好的那一家，我们早上四五点钟就去宜兴杨巷山羊批发市场，拿上好成年去皮公山羊，采用传统木桶蒸锅，大概一锅羊肉要煮4个小时。”
说来容易实则不易，相比北方粗放的处理方式，羊肉在上黄的做法，则更多了一份细腻：把山羊洗干净，加入精盐、黄酒、生姜，一起蒸煮，煮开后用文火煲约40分钟，出锅前加入冰糖入味10分钟，捞出后剔除骨头，把连肥带瘦的整块羊肉，卷成圆柱状，用蒸煮过的新鲜稻草捆扎，再把羊肉回锅除油，捞起冷却后剔除稻草把羊肉切成薄片摆盘，配以甜辣酱。在记者采访的这段时间里，陆续有十几位顾客前来购买羊糕。“我们基本上吃羊糕都到这里来买，六指羊糕的味道是我们这里最好的。”一位顾客说。
60多年、3口锅、3代人，数十年如一日地辛勤劳作，让羊糕的味道传遍四方。近年来，六指羊糕先后获得了“最佳旅游产品”“常州名吃”“常州老字号”等称号。“顾客能来六指买羊糕，买的就是一个信得过。质量才是我们店里的拳头产品。”黄琴说，今后的目标是开更多的分店，不断拓展新模式，适应各年龄层次的需求，以“名、特、优”为经营宗旨，保持“老字号”的优良传统不变，为“老字号”创造新的活力。（余琛）